Tra le tante curiosità della metropolitana di Parigi ce n’è una che sorprende molti visitatori: chi consulta la mappa potrebbe pensare che la stazione Alexandre Dumas (della linea 2) si trovi lungo la strada dedicata al celebre autore de I tre moschettieri ma una volta arrivati sul posto si scopre che le cose stanno diversamente.

La Rue Alexandre Dumas non si trova accanto agli accessi della metropolitana, ma bisogna camminare per alcuni minuti per raggiungerla: l’area che circonda la stazione è invece dominata da altri nomi storici del quartiere, come la Rue de Bagnolet (nel XX arrondissement) e la Rue de Charonne (nell’XI arrondissement), che compaiono anche nella viabilità e nelle fermate degli autobus.

Per capire questa particolarità bisogna guardare all’evoluzione della rete metropolitana parigina.

Quando la stazione della linea 2 fu inaugurata, il suo nome era Bagnolet, una scelta del tutto naturale perché l’ingresso si trovava in corrispondenza della Rue de Bagnolet.

All’epoca, però, nessuna linea raggiungeva il comune di Bagnolet (a nord di Parigi) e quel nome non creava alcuna ambiguità.

La situazione cambiò con il prolungamento della linea 3 verso Porte de Bagnolet e, successivamente, verso Gallieni: da quel momento la denominazione Bagnolet rischiava di essere associata alle nuove stazioni situate in quella direzione, rendendo meno chiaro l’orientamento dei passeggeri.

Per evitare possibili confusioni, la RATP decise quindi di modificare il nome della fermata della linea 2.

La scelta ricadde su Alexandre Dumas, prendendo come riferimento la strada dedicata allo scrittore: tuttavia questa via si trova a circa 300 metri di distanza.

È una decisione insolita, soprattutto se si considera che l’incrocio dove sorge la stazione è caratterizzato dalla presenza della Rue de Charonne e del Boulevard de Charonne: dal solo punto di vista geografico, un nome legato a Charonne avrebbe identificato con maggiore precisione la posizione della fermata e avrebbe richiamato anche l’antico villaggio inglobato nel tempo dalla città di Parigi.

Quindi possiamo dedurre che i nomi delle stazioni della metropolitana non sono sempre il riflesso della strada più vicina ma spesso sono il risultato di modifiche della rete, cambiamenti urbanistici e decisioni prese per rendere più semplice l’orientamento dei viaggiatori e la stazione Alexandre Dumas ne è un esempio significativo: il suo nome non descrive esattamente il luogo in cui si trova, ma racconta una fase dell’evoluzione della metropolitana parigina e delle scelte adottate per adattarsi alla crescita della città.

Chi visita questo angolo del XX arrondissement può quindi imbattersi in una piccola incongruenza geografica che, una volta conosciuta la sua origine, diventa una delle tante curiosità che rendono unica la rete metropolitana di Parigi.